Leif - Eliane Jaulmes

Leif, tome 1

Auteur : Eliane Jaulmes

Editeur : Edition Plume Blanche (07/10/2025)

728 pages

Résumé :

Quand Óðinn, père de tous les dieux, et Loki, son frère, se lancent dans un pari, les enjeux pourraient bien bousculer l’avenir du monde des Hommes. Tout paraissait pourtant simple : chacun son champion, trois règles. Hélas, le dieu de la Malice est mauvais perdant et ses ruses ne s’embarrassent d’aucune limite.

Perdu entre les pions de ce jeu divin, Leif aurait dû mourir.

Une lance lui a perforé le poumon. Un corbeau lui a dévoré l’œil. Pendu à un arbre sur les lointaines terres sarrasines, il attendait les valkyries.

Une autre est venue à la place et lui a offert un souffle de seconde vie.

Mais Leif a tout oublié : ses amis, ses ennemis, ses erreurs. Lors de son retour dans le Nord en compagnie de celle qui l’a sauvé, le voilà face aux rancœurs du passé. Car dans l’entrelacs de l’arbre Yggdrasill, nul acte n’est anodin.

Avis :

Je continue ma découverte du pack Plume Blanche 2026 (ou presque puisque, n'ayant pas encore lu le premier tome de la duologie Leif d'Eliane Jaulmes, c'est par lui que j'ai commencé). Le début est un peu ardu; d'autant plus qu'un avant-propos de l'auteure nous présente les différentes prononciation et libertés qu'elle a prise sur l'orthographe afin de ne pas surcharger le lecteur.

Une arbre généalogique des rois du Noreg est également présent dans les premières pages du roman, et je m'y suis référée à de très nombreuses reprises pour m'y retrouver car les personnages sont nombreux et les noms pas toujours évident à situer !

Tout commence par un pari entre dieux, plus précisément par un pari entre Odinn et Loki; à peine le pari est-il lancé que les règles en sont bafouées… Puis, Eliane Jaulmes nous plonge directement au cœur de l'existence de Leif, cet homme du Nord, exilé depuis de longues années en Spanland et sans aucune mémoire de son passé.

Il faut vraiment s'accrocher au début mais ça vaut tellement le coup ! J'ai adoré ce premier opus et je n'ai qu'une hâte : poursuivre les aventures de Leif, ce borgne à la santé fragile (du fait de ses blessures), sans souvenirs de sa vie passée mais qui n'a oublié ni les légendes ni les dieux de son pays d'origine. Leif est un peu en anti-héros dont on découvre les deux facettes : le Leif dont les souvenirs reviennent peu à peu, tout feu tout flamme et pas toujours très réfléchi, et le Leif qui s'est construit durant les 6 dernières années sans passé, plus posé et avide de découvertes. Dans tous les cas, et malgré sa frêle constitution, plus d'une fois rappelée, Leif possède incontestablement un grand charisme et l'on s'attache à lui à mesure qu'il prend conscience de ses actes passés.

Eliane Jaulmes nous offre une quête trépidante entre passé et présent, dieux et hommes; une fresque historique dans laquelle cohabitent différentes religions : croyance dans les anciens dieux et le valhalla, sacrifices et sorcellerie; évangélisation avec l'arrivée du catholicisme dans les pays nordiques et religion musulmane à laquelle est fidèle Aisha, cette étrangère en quête de connaissances. Les allégeances oscillent, les alliances se créées pour mener à bien une quête à la recherche d'une relique perdue pour éviter le ragnarök ou le déluge (au choix).

La construction du personnage de Leif est brillante. L'ambiance "tous les coups sont permis pour s'approprier le pouvoir" n'est pas sans nous rappeler une certaine série inspirée des Vikings. Les épreuves que les personnages traversent sont plus périlleuses les unes que les autres et le lecteur n'a de cesse de se demander comment les choses vont pouvoir évoluer… car, si le héros choisi par Odinn est plus qu'évident, j'avoue que je ne sais pas sur qui Locki a misé… peut-être cette horrible sorcière qui a plus d'un coup d'avance sur tout le monde !

D'un équipage mal assorti où chacun sert ses propres intérêts, la petite bande, confrontées aux pires difficultés se retrouve à compter les uns sur les autres et embarque pour l'England, à la recherche d'une solution (avec, peut-être, un invité indésirable à bord). Un roman noir où trahisons et allégences tiennent à peu de choses, qui n'a pas été sans me rappeler Runbørn d'Ariel Holz (également axé sur la mythologie nordique) dans une version résolument plus adulte.